REST API 和 RESTful API 是两个非常常见的术语，常常被开发者们提及和使用。但它们到底有什么区别呢？这篇文章将详细探讨 REST API 和 RESTful API 的区别，帮助你更好地理解和应用这两个概念。
什么是 REST 架构
在介绍 REST API 和 RESTful API 之前，我们需要先了解一下 REST 架构。REST，代表“Representational State Transfer”，是一种用于构建网络应用的架构风格。REST 的设计理念基于以下六大约束条件：
- 客户端-服务器架构：客户端和服务器之间通过明确的接口进行通信，客户端负责用户界面和用户体验，而服务器处理数据存储和业务逻辑。
- 无状态：每个请求都是独立的，服务器不会保存客户端的状态，所有的信息必须包含在请求中。
- 可缓存：客户端可以缓存服务器的响应，以提高性能和减少服务器负载。
- 统一接口：通过统一的接口简化架构设计，强调资源的标识、操作和表示。
- 分层系统：系统可以分层，各层之间独立，层与层之间通过接口通信。
- 按需代码：在某些情况下，服务器可以提供可执行代码（如 JavaScript），让客户端在运行时执行。
REST 架构的这些原则旨在提高系统的可扩展性、可靠性和可维护性。
什么是 REST API
REST API 是基于 REST 架构风格的 API。它使用标准的 HTTP 方法（如 GET、POST、PUT、DELETE）来对资源进行操作。每个资源都有一个唯一的 URI（统一资源标识符），通过这个 URI，可以对资源进行增删改查操作。
REST API 的一个关键特点是它利用 HTTP 协议的功能，如状态码、动词和头信息来实现操作。这种设计使得 REST API 非常直观且易于使用。以下是一个简单的 REST API 示例：
- GET /users：获取所有用户
- POST /users：创建新用户
- GET /users/{id}：获取特定用户
- PUT /users/{id}：更新特定用户
- DELETE /users/{id}：删除特定用户
你可以看到，除了请求方法（GET、POST等）改变，在操作同一资源时它的 URL 是不变的，通过这种方式，REST API 提供了一种标准化的资源访问和操作方法。
什么是 RESTful API
RESTful API 则是完全遵循 REST 架构原则的 API。虽然 REST API 和 RESTful API 在很多情况下可以互换使用，但严格来说，RESTful API 更加强调设计的一致性和规范性。一个 RESTful API 不仅使用 HTTP 方法来操作资源，还严格遵循 REST 的六大约束条件。
RESTful API 强调通过 URI 来标识资源，并使用标准的 HTTP 方法进行操作。它要求每个资源都具有明确的表示形式（通常是 JSON 或 XML），并且所有的操作都是无状态的。这种严格的遵循使得 RESTful API 更加规范和一致。
REST API 和 RESTful API 的主要区别
这里是REST API和RESTful API之间的区别：
比较维度 | REST API | RESTful API |
严格程度 | 这是一个更宽泛的术语，只要接口基于 REST 原则并使用 HTTP 方法，就可以称为 REST API，它不一定完全遵循所有的 REST 原则。 | 这是一个更严格的定义，要求 API 完全遵循 REST 原则，包括无状态通信、统一接口、分层系统等。 |
一致性和规范性 | 可能部分遵循 REST 原则，但不一定在所有方面都严格遵循。 | 完全遵循 REST 原则，强调设计的一致性和规范性。 |
设计与实现 | 在实际应用中，可能会有一些变通和折中，不一定完全符合 REST 的所有约束条件。 | 严格按照 REST 架构风格设计，强调最佳实践和设计模式。 |
实际应用中的混淆
在实际开发中，开发者和文档中经常会混用 REST API 和 RESTful API 这两个术语。这主要是因为大多数 API 都试图遵循 REST 原则，所以两者在大多数情况下可以视为同义词。然而，理解它们的差异对于设计和实现高质量的 API 是非常重要的。
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总结
本文详细介绍了 REST API 和 RESTful API 的定义和区别，虽然在很多情况下，这两个术语可以互换使用，但严格来说，RESTful API 更加注重完全遵循 REST 原则。理解和应用这些原则可以帮助我们设计出更加高效、可靠和可维护的 API。通过 Apifox，开发者不仅可以更好地理解和应用 REST 和 RESTful API 的概念，还能大幅提升 API 设计和实现的效率，确保最终的 API 符合高质量标准。